Какво ще стане, ако надпреварата за изкуствен интелект изобщо не е за чипове?

Китай ще завоюва конкуренцията за изкуствен интелект, споделя Дженсън Хуанг. На пръв взор е елементарно да се допусна, че милиардерът, създател на Nvidia, просто приказва книгата си. Nvidia в действителност може да завоюва най-вече от всеки роман, който предизвиква Съединени американски щати да усилят вложенията си в AI или да облекчат регулаторните ограничавания за неговото развиване, като по този метод подтикват търсенето на чипове на Nvidia. Но има ли право?

Неотдавна към една пета от приходите на центъра за данни на Nvidia идваха от Китай. Състоянието й зависи от непрекъснат поток от поръчки за нейните чипове от държавни управления, облачни снабдители и проучвателен лаборатории за изкуствен интелект по целия свят. Страхът, че Китай ще дръпне напред в ИИ, ускорява това търсене.

Все отново предизвестието на Хуанг може да съдържа известна истина. Развитието на ИИ стартира да се измества от ограничение най-вече от съществуването на чипове от висок клас към ограничаване от доставките на електричество.

Модел GPT-4 може да употребява до 463 269 мегаватчаса електрическа енергия годишно, съгласно проучване на учени от университета на Роуд Айлънд, университета на Тунис и колежа Провидънс. Това е повече от годишната консумация на сила на повече от 35 000 домове в Съединени американски щати. Това търсене отразява възходящия дял на работните натоварвания на AI в потреблението на електрическа енергия в центъра за данни. Предвижда се световното ползване на електрическа енергия от центрове за данни да се удвои повече от 2030 година и ще доближи към 1800 тераватчаса до 2040 година, задоволително за зареждане на 150 милиона домове в Съединени американски щати за една година, съгласно Rystad Energy.

В резултат на това цената и наличността на сила от ден на ден ще дефинират скоростта на напредъка на ИИ. Тук Китай има преднина. Миналата година добави рекордно количество потенциал за възобновима сила, най-вече от нови слънчеви и вятърни съоръжения. Само слънчевата сила се разшири с към 277 гигавата, до момента в който вятърът способства с към 80 GW, което докара до общия нов възобновим потенциал до повече от 356 GW, надалеч надхвърлящ общия потенциал в Съединени американски щати.

Този скок на възобновима сила е част от по-голям проект. Пекин свърза индустриалната политика с напъните си за подсилване на националната мрежа, създаване на огромни слънчеви планове във Вътрешна Монголия, разширение на хидроенергията в Съчуан и създаване на високоволтови преносни линии за преместване на по-евтино вътрешно електричество към крайбрежните центрове на ползване.

Местните управляващи също дават преференциални цени за електрическа енергия на компании като Alibaba, Tencent и ByteDance, с цел да подтикват локалните калкулации с ИИ. Тези дотации оказват помощ да се компенсира по-ниската успеваемост на домашните чипове от Huawei, позволявайки на Китай да образова AI модели на по-ниска обща цена.

Междувременно в Съединени американски щати разноските за електрическа енергия на едро се повишават, като през днешния ден цените са с цели 267 % по-високи от преди пет години в региони покрай центрове за данни. Но вложенията в доста типове планове за възобновима сила, в това число широкомащабни вятърни и слънчеви, понижиха в Съединени американски щати през първата половина на годината, отразявайки промени в политиката и регулаторна неустановеност. Белият дом също по този начин в детайли разказа изпълнителна заповед за преустановяване на дотациите за вятърна и слънчева сила.

Някои настояват, че енергийното преимущество на Китай не може изцяло да компенсира изоставането му в чиповете и моделите. Наистина, графичните процесори на Nvidia H100 и Blackwell остават пред китайските други възможности като Ascend 910B на Huawei във връзка с честотната лента на паметта и продуктивността.

Този дисбаланс би бил сериозен в доминираната от хардуера фаза на софтуерна конкуренция, когато достъпът до напреднали чипове, захранващи компютри и смарт телефони, дефинират кой управлява цели промишлености. Съединени американски щати, да вземем за пример, стопираха възхода на Huawei, като ограничиха предлагането на чипове от висок клас от 2019 година

И въпреки всичко разликата през днешния ден е, че в този момент силата стартира да се мащабира по-бързо от транзисторите: облагите в продуктивността на чиповете се забавиха до едноцифрени числа, до момента в който възобновимото произвеждане на сила в Китай продължава да се уголемява с двуцифрени темпове всяка година. Намаляването на разноските за електрическа енергия усилва количеството калкулации, които могат да бъдат закупени за същия бюджет, а разширението на потенциала на мрежата разрешава моделите да бъдат обучавани по-често за по-дълги времетраене.

Състезанието за преодоляване на AI е ново, само че е част от вековна история. През цялата история всяка софтуерна суперсила се е издигала на гърба на евтината сила. Евтините въглища в обилие задвижиха английската индустриална гражданска война. В Съединени американски щати петролът и водноелектрическата сила подхранваха господството му в производството и военните технологии през 20-ти век.

Битката за надзор върху ИИ постоянно се показва като съревнование за чипове и контролите, които ги ръководят. Но властта ще принадлежи на тези, които могат да поддържат работещите модели на ИИ.